تجهیز ارتش آمریکا به نسل جدید سلاح‌های لیزری

به گزارش واحد فناوری اطلاعات سایبربان؛ وزارت دفاع آمریکا در چند سال گذشته روی توسعه‌ی سلاح‌های لیزری تمرکز کرده و در نظر دارد لیزرهایی با توان بالا را روی هواپیماهای و پهپادهای خود سوار کند تا بتوانند از خود در برابر موشک‌های حرارتی دفاع کنند.
تاکنون ارتش آمریکا درخواست‌های بسیاری برای تولید سلاح‌های لیزری دریافت کرده است. یکی از این دلایل هزینه‌های ایجاد آن است. به عنوان مثال شلیک یک سلاح لیزری تنها چند دلار نیاز دارد؛ در مقابل شلیک یک موشک ره‌گیری سنتی می‌تواند یک‌میلیون دلار یا بیشتر هزینه در پی داشته باشد. از طرفی استفاده از این نوع سلاح‌ها می‌تواند فضای ذخیره‌سازی مهمات را افزایش دهد.
یکی از چالش‌های تولید سلاح لیزری، دستیابی به قدرت تخریبی مناسب و تجهیزات کاهش دمای آن است. نمونه‌های اولیه‌ی لیزرها با استفاده از مواد شیمیایی ایجاد شدند؛ اما به علت سطح بالای خطری که ایجاد می‌کردند استفاده از آن‌ها ممنوع شد. درنتیجه محققان تصمیم گرفتند از لیزرهای حالت جامد که مؤثرتر هستند، استفاده کنند؛ اما تولید یک پرتو با برد مؤثر حدوداً 50 کیلووات انرژی نیاز دارد. این در حالی است که مقامات اعلام کرده‌اند ساخت یک سلاح تسلیحاتی کاربردی، نیازمند بیش از 100 کیلووات انرژی است.
مقامات آمریکایی ادعا می‌کنند در سال 2014، کشتی یو. اس. اس. پونس (USS Ponce) مستقر در خلیج‌فارس به سامانه‌ی لیزری تسلیحات نیروی دریایی (Navy’s LaWS¹)، مجهز شده است. سلاح لیزری به کار گرفته‌شده در کشتی نام برده توانی برابر 30 کیلووات داشته و برای هدف قرار دادن قایق‌ها و پهپادهای کوچک مورد استفاده قرار می‌گیرد. با وجود این قدرت لیزر یا انرژی هدایت شونده‌ی مذکور در حال بهبود پیدا کردن است.
نیروی دریای آمریکا در تابستان سال میلادی جاری اعلام کرد در حال آماده شدن برای آزمایش یک سیستم 150 کیلوواتی است. آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی هوایی (Air Force Research Laboratory) نیز  با همکاری دارپا یک سامانه‌ی لیزری دفاعی توان بالا را به نام هلادز (HELLADS) که دارای قدرت 150 کیلوواتی است ایجاد کرد. از طرفی ارتش و تفنگ‌داران هوایی آمریکا نیز در حال توسعه سیستم‌هایی هستند که روی خودروهای نظامی نصب و برای هدف قرار دادن پهپادها و دیگر اهداف موردنظر استفاده خواهد شد.

سازمان دارپا طرحی به نام پروژه‌ی پایداری (Endurance project) را آغاز و 10.4 میلیون دلار به شرکت نورثروپ گرومن2 (Northrop Grumman) کمک مالی کرده است. این قرارداد در سال 2013 و 2014 با نورثروپ و در سال 2013 قرارداد مشابه‌ای با شرکت لاکهید مارتین بسته شد.
پروژه‌ی پایداری به عنوان بخشی از برنامه‌ی اکسکالیبر (Excalibur program) برای ایجاد یک سامانه‌ی 100 مگاواتی است که اندازه، وزن و قدرت مورد نیاز برای سلاح‌های لیزری را کاهش می‌دهد. پنتاگون قصد دارد با کوچک‌تر کردن سلاح‌های لیزری از آن‌ها روی وسایل نقلیه سرنشین دار و بی‌سرنشین استفاده کند. همچنین به نظر می رسد تا ماه جولای 2017 توسعه سامانه‌های پروژه‌ی مذکور به پایان برسد.

___________________________

1- Navy’s Laser Weapon System

2- نورثروپ گرومن، شرکت هوافضا و صنایع دفاعی آمریکایی است، که در زمینه طراحی و تولید تجهیزات جنگ‌افزاری، هواگردهای نظامی و هواپیماهای جنگنده، کشتی، شناور و ناوهای هواپیمابر، ماهواره، سیستم‌های دفاع موشکی، رادار و پدافند هوایی، همچنین ارائه خدمات مشاوره فناوری اطلاعات و نیروی نظامی، فعالیت می‌کند.