به گزارش کارگروه بین الملل خبرگزاری سایبربان، شهروندان روسیه، یگور پوپوف، 31 ساله و الکسی سوخودولوف، 49 ساله، بخشی از شبکه موسوم به «همکار» بوده اند که توسط سرویس امنیت فدرال روسیه (FSB) برای حمایت از عملیات نفوذ تحت هدایت کرملین علیه ایالات متحده و متحدانش استخدام شده بودند.
عملیات نفوذ به فعالیت‌های پنهانی اطلاق می‌شود که توسط کرملین یا نهادهای همسو با منافع آن برای دستکاری یا شکل دادن به عقاید، سیاست‌ها یا رویدادها در کشورهای دیگر انجام می‌شود که اغلب شامل تبلیغات، کمپین‌های اطلاعات نادرست و جنگ سایبری می‌شود.
پوپوف و سوخودولوف قبلا توسط وزارت دادگستری متهم شده بودند.
در نتیجه ی این تحریم ها، هرگونه دارایی آنها در ایالات متحده مسدود شده و هرگونه تراکنش مالی با آنها ممنوع خواهد بود.
این تحریم‌ها مستقیماً با تعیین الکساندر یونوف و ناتالیا بورلینووا به عنوان شرکای سرویس امنیت فدرال روسیه در ماه ژوئیه مرتبط است.
هر دوی آنها مکرراً با پوپوف و سوخودولوف برای جمع‌آوری اطلاعات مربوط به فعالیت‌های نفوذ شدید خارجی در ایالات متحده و جاهای دیگر، در ارتباط بوده اند.
برای مثال، ایونوف گزارش‌هایی را برای پوپوف و دیگر افسران سرویس امنیت فدرال روسیه درباره فعالیت‌های چند گروه سیاسی در ایالات متحده و همچنین افراد مورد حمایت کرملین که به عنوان نامزد در انتخابات محلی ایالات متحده شرکت کرده بودند، جمع‌آوری کرده است.
در تابستان و پاییز 2019، ایونوف و پوپوف در مورد حمایت ایونوف از نامزدی در یک انتخابات محلی در سن پترزبورگ، فلوریدا، که در رقابت اولیه پیروز شده بود، صحبت کرده بوده اند.
پوپوف از اوایل سال 2015 با بورلینوا کار می کرده است.
او فهرستی از شهروندان ایالات متحده را به او ارائه می کند و رویکردهای احتمالی را برای پی بردن به نگرش آنها نسبت به روسیه پیشنهاد می کند.
بورلینوا نفوذ خود بر این افراد را «قدرت نرم» توصیف می کند.
سوخودولوف همچنین با ایونوف و پوپوف برای اجرای عملیات نفوذ شدید خارجی در سراسر جهان از جمله در ایالات متحده، اوکراین، اسپانیا، بریتانیا و ایرلند همکاری کرده است.
بر اساس بیانیه وزارت خزانه داری، کرملین اغلب از رسانه های اجتماعی به عنوان ابزاری برای انتشار اطلاعات نادرست برای گیج کردن و گمراه کردن شهروندان و "پیشبرد اهداف عملیاتی و ژئوپلیتیک روسیه" استفاده می کند.
برایان ای. نلسون، معاون وزیر خزانه داری آمریکا در امور تروریسم و اطلاعات مالی، می گوید:
کرملین همچنان ستون اصلی دموکراسی را در سراسر جهان هدف قرار می دهد؛ انتخابات آزاد و منصفانه.
