به گزارش کارگروه فناوری اطلاعات سایبربان؛ کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC)، از اعطای مبلغ 9.2 میلیارد دلار جایزه به شرکت‌های ارائه دهنده اینترنت باند پهن به مناطق روستایی در سراسر ایالات متحده خبر داد و «SpaceX» ایلان ماسک یکی از بزرگ‌ترین برندگان بود. این شرکت طی 10 سال آینده مبلغ 886 میلیون دلار برای «Starlink»، پروژه باند پهن ماهواره‌ای خود، طبق بودجه فرصت‌های دیجیتال روستایی كمسیون ارتباطات فدرال، دریافت خواهد كرد.
Starlink صورت فلکی ماهواره‌های SpaceX است که در ارتفاعات پایین زمین پرواز و در زمین محدوده پایین، اینترنت را فراهم می‌کند. SpaceX در حال حاضر 900 مورد از 12 هزار ماهواره برنامه‌ریزی شده مورد نیاز سیستم Starlink را به مدار کم زمین پرتاب کرده است. ماسک گفته که این شرکت به 800 ماهواره در فضا نیاز دارد تا قابلیت‌های عملیاتی قابل توجه را فراهم کند. SpaceX در ماه اکتبر امسال بعد از معرفی بتا خصوصی در تابستان، «Better Than Nothing Beta» را برای پهنای باند Starlink آغاز کرد.
دیگر برندگان بزرگ حراج کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا شامل «LTD Broadband»، برای دریافت 1.3 میلیارد دلار درآمد؛ «Charter Communications»، برای کسب 1.2 میلیارد دلار و کنسرسیوم تعاونی برق روستایی (Rural Electric Cooperative Consortium )، برای کسب درآمد 1.1 میلیارد دلار هستند.
بین 24 تا 163 میلیون نفر در ایالات متحده از دسترسی به اینترنت باند پهن بی‌بهره هستند و این مشکل به ویژه در مناطق روستایی حاد است. انتظار می‌رود دولت جدید بایدن هزینه‌های پهنای باند فدرال را در سال 2021 افزایش دهد تا به اصطلاح «شکاف دیجیتالی» را برطرف کند.
