به گزارش کارگروه بین الملل خبرگزاری سایبربان، کمیسیون تجارت فدرال آمریکا (FTC) روز دوشنبه اعلام کرد که دولت فدرال از اپراتور یک اپلیکیشن پیام‌رسان ناشناس به دلیل جمع‌آوری غیرقانونی داده‌های شخصی کودکان و همچنین فریب کاربران برای خرید اشتراک خدمات شکایت کرده است.
بر اساس شکایت مدنی ثبت‌شده توسط وزارت دادگستری، اپلیکیشن سندیت (Sendit) به والدین اطلاع نداده که از کودکان زیر ۱۳ سال داده‌های شخصی جمع‌آوری می‌کند؛ داده‌هایی شامل شماره تلفن، تاریخ تولد، عکس‌ها و نام‌های کاربری آن‌ها در اسنپ‌چت، اینستاگرام، تیک‌تاک و سایر حساب‌ها.
قانون حفاظت از حریم خصوصی کودکان در فضای آنلاین (COPPA) ایجاب می‌کند که ارائه‌دهندگان خدمات آنلاین، والدین را از جمع‌آوری داده‌های کودکان زیر ۱۳ سال مطلع کرده و رضایت قابل‌تأیید آن‌ها را دریافت کنند.
این شکایت علیه هانتر رایس، مدیرعامل شرکت مادر سندیت (Sendit) یعنی آیکانیک هارتز هولدینگز (Iconic Hearts Holdings, Inc.) تنظیم شده است.
کمیسیون تجارت فدرال همچنین مدعی است که سندیت با ارسال پیام‌هایی از افراد غیرواقعی و عدم امکان مشاهده آن‌ها بدون پرداخت پول، کاربران را به خرید اشتراک مجبور کرده است.
طبق ادعای این نهاد، این اپلیکیشن شرایط طرح‌های اشتراک خود را نیز به‌طور شفاف اعلام نکرده است.
کریستوفر موفاریج، مدیر دفتر حمایت از مصرف‌کنندگان کمیسیون تجارت فدرال در بیانیه‌ای اعلام کرد:
اپراتور و مدیرعامل سندیت کاملاً آگاه بودند که بسیاری از کاربران آن‌ها زیر ۱۳ سال هستند، اما همچنان از رعایت قوانین حفاظت از حریم خصوصی کودکان در فضای آنلاین سر باز زدند. همزمان، آن‌ها بسیاری از کاربران از جمله کودکان را با ارسال پیام‌های جعلی و وعده‌های دروغین مبنی بر افشای هویت فرستندگان پیام، به خرید اشتراک هفتگی وادار کردند.
کمیسیون تجارت فدرال افزود که آیکانیک هارتز از سن کاربران آگاه بوده، زیرا والدین شکایات متعددی ارسال کرده بودند و خود کاربران نیز این موضوع را گزارش می‌دادند.
در سال ۲۰۲۲، حدود ۱۱۶ هزار کاربر به اپلیکیشن اعلام کردند که زیر ۱۳ سال سن دارند.
سخنگوی آیکانیک هارتز به درخواستها برای اظهار نظر پاسخ نداده است.
کمیسیون تجارت فدرال توضیح داد که برای ترغیب کاربران به خرید عضویت الماسی (Diamond Membership) به مبلغی تا ۹.۹۹ دلار در هفته، آیکانیک هارتز اغلب پیام‌های جعلی مانند «تا حالا مواد مصرف کردی؟» یا «ممکنه با من رابطه برقرار کنی؟» ارسال می‌کرد.
برای مشاهده هویت فرستندگان این پیام‌ها، کاربران مجبور به خرید اشتراک می‌شدند.
اما پس از خرید، سندیت صرفاً اطلاعات جعلی در مورد فرستندگان غیرواقعی ارائه می‌کرد.
در مواردی که پیام واقعاً از یک فرد حقیقی بود، اپلیکیشن تنها اطلاعاتی مثل مکان یا نوع گوشی را نشان می‌داد و علی‌رغم وعده‌های داده‌شده، هویت واقعی فرستنده را فاش نمی‌کرد.
به گفته کمیسیون تجارت فدرال، علاوه بر نقض قانون حفاظت از حریم خصوصی کودکان در فضای آنلاین، شرکت آیکانیک هارتز همچنین قوانین کمیسیون تجارت فدرال و قانون بازگرداندن اعتماد خریداران آنلاین (ROSCA) را نیز نقض کرده است.
