به گزارش کارگروه فناوری اطلاعات سایبربان، اریک اشمیت، مدیرعامل سابق گوگل، از استقرار سیستم‌های پهپادی پیشرفته برای پیمایش آب‌های قطب جنوب در شرایط سخت حمایت می‌کند. اهداف این پروژه شامل مدل‌های بهتر چرخه کربن و پشتیبانی از لجستیک قطبی است.
این پروژه شامل پهپادهای هوایی و زیرآبی خودکار متناسب با محیط‌های قطبی است.
ابتکار اشمیت چرخه کربن اقیانوس منجمد جنوبی، دینامیک یخ و مدل‌سازی آب‌وهوا را هدف قرار می‌دهد. طراحان قصد دارند پهپادها را در جایی که شناورهای سنتی نمی‌توانند فعالیت کنند، جمع‌آوری کنند و داده‌های غیرقابل‌دسترس را برای اصلاح مدل‌های آب‌وهوایی جمع‌آوری نمایند.
طبق گزارش‌ها، فناوری‌های درحال‌توسعه شامل باتری‌های مقاوم در برابر سرما، سیستم‌های ناوبری خودکار، ارتباطات ماهواره‌ای یا صوتی و رادار نفوذکننده به یخ برای نقشه‌برداری زیرسطحی هستند. این طرح‌ها بر حداقل مداخله انسانی تأکید دارند.
فضای کاربردی فراتر از تحقیقات، از جمله لجستیک دریایی در مسیرهای قطبی و نظارت بر محیط‌زیست، وجود دارد. در صورت واقعی بودن، این سرمایه‌گذاری می‌تواند آینده فعالیت در مورد نحوه جمع‌آوری داده‌ها توسط دانشمندان و کاوشگران در مناطق دورافتاده و خصمانه را تغییر دهد.
از سوی دیگر، انتقاداتی به کاوش در منطقه با فناوری‌هایی وجود دارد که می‌تواند اکوسیستم و گونه‌های بومی را که از قبل در معرض تهدیدهای دیگری هستند، مختل کند؛ بنابراین، باید تأثیر اکولوژیکی این ابتکار به‌دقت بررسی شود.
