به گزارش کارگروه فناوری اطلاعات سایبربان، شرکت اِم تی اِن (MTN) آفریقا جنوبی اعلام کرد که به ۱.۲ میلیون نفر از مشتریان اعتباری خود، گوشی‌های هوشمند 4G را باقیمت ۹۹ رند (۵.۴۲ دلار) ارائه خواهد داد تا از پذیرش دیجیتال برای خانوارهای کم‌درآمد حمایت کند، زیرا این کشور در حال آماده‌شدن برای کنارگذاشتن فناوری‌های 2G و 3G است.
این ابتکار در سه مرحله اجرا خواهد شد و از این ماه تا پایان سال ۲۰۲۶ ادامه خواهد داشت.
شرکت اِم تی اِن (MTN) در بیانیه‌ای اعلام کرد:
در مرحله اول، به ۵۰۰۰ مشتری که بادقت انتخاب شده‌اند بر اساس میزان استفاده، الگوهای هزینه و مدت‌زمان، گوشی‌های هوشمند 4G، عمدتاً در استان گائوتنگ، ارائه خواهد شد.
در مرحله دوم، به بیش از ۱۳۰ هزار مشتری در سراسر آفریقا جنوبی این دستگاه‌ها ارائه خواهد شد و سپس در مرحله سوم، بیش از ۱.۱ میلیون مشتری MTN در سراسر کشور از آن بهره‌مند خواهند شد.
این ابتکار در حالی صورت می‌گیرد که آفریقا جنوبی قصد دارد تا ۳۱ دسامبر ۲۰۲۷ شبکه‌های 2G و 3G را به طور کامل از دسترس خارج کند تا امواج رادیویی برای شبکه‌های سریع‌تر 4G LTE و 5G آزاد شود.
منتقدان این طرح بر این عقیده بودند که راه‌اندازی تدریجی شبکه‌های 2G و 3G خطر تشدید شکاف دیجیتالی را به همراه دارد، زیرا بسیاری از مصرف‌کنندگان کم‌درآمد، به‌ویژه ساکنان مناطق دورافتاده، ممکن است قادر به خرید تلفن‌های هوشمند طراحی‌شده برای شبکه‌های سریع‌تر نباشند.
چارلز مولاپیسی، مدیرعامل MTN آفریقا جنوبی، گفت:
در MTN، ما متعهد هستیم تا مطمئن شویم هیچ‌کس در عصر دیجیتال عقب نمی‌ماند. با گذار کشور به فناوری‌هایی مانند 4G و 5G، بسیار مهم است که گام‌های فعالانه‌ای برای اتصال هرچه بیشتر مردم آفریقا جنوبی برداریم.
