به گزارش کارگروه بین‌الملل سایبربان؛ سیستم‌های دفاع پیشرفته رافائل، شرکت پیمانکار دفاعی اسرائیلی و سازنده گنبد آهنین (Iron Dome )، با راه‌اندازی مرکز توسعه جدید مختص فناوری فضایی در تل‌آویو در اواخر ماه جاری، وارد حوزه فضایی جدیدی خواهد شد. رافائل قصد دارد از مزایای افت قیمت پرتاب فضایی استفاده کند تا ماهواره‌های کوچک‌تر و مقرون به صرفه‌تری بسازد.
وزارت دفاع رژیم صهیونیستی دستور ارسال سیستم پیشرفته ماهواره‌های جاسوسی مینیاتوری رافائل را، که قرار است طی 2 سال به بهره‌برداری برسند، صادر کرده است. درحالیکه جزئیات این کمیسیون هنوز محرمانه است، اما هدف ماهواره‌های کوچک و ارزان رافائل، کمک به دستیابی به اطلاعات فوری تاکتیکی، تکمیل ماهواره‌های «Ofek»، ارائه شده از سوی صنایع هوافضای اسرائیل (IAI)، است که از قابلیت‌های پیشرفته‌تری برخوردار هستند و طول عمر بیشتری دارند.
یووال میلر (Yuval Miller)، مدیرکل بخش سیستم‌های اطلاعاتی و هوایی رافائل در این خصوص گفت :
«ما در حال توسعه سیستم‌های پیشرانه ماهواره‌ای در تل‌آویو نخواهیم بود، بلکه به ویژگی‌های فرماندهی و کنترل، پردازش تصویر و داده‌ها و جنبه‌های دیگر توجه خواهیم کرد. این موقعیت مکانی به ما امکان استخدام نیروهای متخصص از مرکز کشور و اجازه به آنها برای ارائه فناوری فضایی پیشرفته از تل‌آویو را می‌دهد. شرکت، مرکز برنامه‌ریزی شده تل‌آویو را رسمی‌تر از تأسیسات صنعت دفاعی استاندارد شما توصیف می‌کند؛»
مرکز رافائل علاوه بر 7500 نفر شاغل در اراضی اشغالی، 100 نفر دیگر را استخدام می‌کند؛ این شرکت همچنین در سال‌های اخیر مراکز توسعه‌ای را در شهرهای بئرشبع و بیت‌المقدس ساخته است.
محصول اصلی مرکز جدید، «Lite-SAT»، یک ماهواره جاسوسی، است که متفاوت از نمونه‌ای است که قبلاً به وزارت دفاع اسرائیل فروخته شده است؛ وزن آن کمتر از 100 کیلوگرم (220 پوند)، تقریباً یک سوم وزن ماهواره‌های Ofek صنایع هوافضای اسرائیل اما با قابلیت‌های مشابه، است. هزینه این ماهواره حدوداً 10 میلیون دلار، یک دهم هزینه ماهوارهOfek ، تخمین زده شده و هدف، راه‌اندازی چندین مورد از آنها به‌طور همزمان برای کاهش بیشتر هزینه‌ها و امکان بازدیدهای مکرر از مناطق هدف اطلاعاتی است.
میلر توضیح داد :
«به لطف سیستم پیشرانه الکتریکی که توسعه دادیم، اکنون می‌توانیم ماهواره‌ها را در مدار نسبتاً کم، حدود 300 کیلومتری (185 مایل) بالاتر از زمین قرار دهیم و این امر به دستیابی به وضوح بالاتر، حتی با یک سیستم نوری با پیچیدگی کمتر کمک می‌کند. امروزه کاهش شدید هزینه‌ها در این زمینه، امکان استفاده از مشاهدات ماهواره‌ای را برای مأموریت‌های فعلی انجام شده به‌وسیله پهپادها، که می‌تواند شلیک شوند، فراهم می‌کند و این همیشه در محل مورد نیاز قرار نخواهد گرفت. یک ماهواره همیشه در مدار و در برابر حمله مصون است.»
رافائل موتورهایی را برای شاویت (Shavit)، پرتابگر ماهواره‌ای اسرائیلی، بیش از 30 سال تولید کرده است و ده‌ها ماهواره اسرائیلی و خارجی با سیستم های پیشرانه تولید شده به‌وسیله این شرکت نصب شده‌اند. با این حال، مرکز فضایی اولین ورود این شرکت به قسمت تولید ماهواره خواهد بود، موضوعی که تاکنون بنابه ادعای کارشناسان، صنایع هوافضای اسرائیل در آن تسلط یافته است. رافائل توافق‌نامه‌ای را با یک سازنده آمریکایی برای افزودن توانایی‌های تولید ماهواره‌ای خود امضا کرده است؛ این توافق‌نامه پس از توافق شرکت اسرائیلی برای خرید یک شرکت اسپانیایی در این صنعت به شمار میآید که البته توافق پیشین در مرحله اجرایی متوقف شد.
